Nikola Tesla (Nicola
Tesla ou Никола
Тесла)
Foi um inventor nos campos da engenharia
mecânica e eletrotécnica, de etnia sérvia nascido na aldeia
de Smiljan, Vojna
Krajina, no território da atual Croácia. Era
súdito do Império Austríaco por nascimento e mais tarde tornou-se um
cidadão estadunidense.
Tesla é muitas vezes descrito como um
importante cientista e inventor da idade moderna, um homem que
"espalhou luz sobre a face da Terra".
É mais conhecido pela suas muitas
contribuições revolucionárias no campo do eletromagnetismo no fim do
século XIX e início do século XX.
As patentes de Tesla e o seu trabalho teórico formam as
bases dos modernos sistemas de potência elétrica em corrente
alterna (AC), incluindo os sistemas polifásicos de distribuição
de energia e o motor AC, com os quais ajudou na introdução
da Segunda Revolução Industrial.
Depois da sua demonstração de transmissão sem
fios (rádio) em 1894 e após ser o vencedor da "Guerra das
Correntes", tornou-se largamente respeitado como um dos maiores
engenheiros eletrotécnicos que trabalhavam nos EUA.
Muitos dos seus primeiros trabalhos foram pioneiros na
moderna engenharia eletrotécnica e muitas das suas descobertas foram
importantes a desbravar caminho para o futuro. Durante este período, nos
Estados Unidos, a fama de Tesla rivalizou com a de qualquer outro inventor ou
cientista da história e cultura popular, mas devido à sua
personalidade excêntrica e às suas afirmações aparentemente bizarras e
inacreditáveis sobre possíveis desenvolvimentos científicos, Tesla caiu
eventualmente no ostracismo e era visto como um cientista louco.
Nunca tendo dado muita atenção às suas finanças, Tesla morreu
empobrecido aos 86 anos.
A unidade de SI que mede a densidade do fluxo
magnético ou a indução magnética (geralmente conhecida
como campo magnético "B"), o Tesla, foi nomeada em sua
honra (na Conférence Générale
des Poids et Mesures, Paris, 1960).
Assim como o efeito Tesla da transmissão sem-fio de energia para aparelhos eletrônicos com
energia sem fio, que Tesla demonstrou numa escala menor (lâmpadas elétricas) já
em 1893 e aspirava usar para a transmissão intercontinental de níveis
industriais de energia no seu projeto inacabado da Wardenclyffe
Tower.
À parte os seus trabalhos em eletromagnetismo e engenharia
eletromecânica,
Tesla contribuiu em diferentes medidas para o estabelecimento
da robótica, controle remoto, radar e ciência
computacional, e para a expansão da balística, física
nuclear, e física teórica.
Em 1943 o Supremo Tribunal dos Estados
Unidos acreditou-o como sendo o inventor do rádio.
Muitos das suas realizações foram usadas,
com alguma controvérsia, para apoiar várias pseudociências, teorias
sobre OVNIs, e as primeiras formas
de ocultismo New Age.
Tesla recebeu da Checoslováquia a mais alta ordem
do Leão Branco.
